Pierwsze płytki z ceramiki do wykładania podłóg czy ścian stosowano w krajach ciepłych, gdzie nie ma mrozów a niska wilgotność powietrza nie niszczy wyrobów ceramicznych. W naszym mroźnym klimacie takie płytki nie przetrwałyby próby czasu, temperatury i wody. Szkliwienie płytek z gresu, to metoda doskonale izolująca od wody, a przy tym zmieniająca na korzyść ich właściwości użytkowe i estetykę.
Co to jest gres szkliwiony? Czym się różni od innych płytek?
Gres, w odróżnieniu od zwykłych płytek, jest wykonany z kamionki szlachetnej, która jest mieszaniną kaolinu, gliny, piasku kwarcowego, skalenia i szamotu. Płytki gresowe po uformowaniu są prasowane prasą o nacisku 800 kg/cm2 i wypalane w wysokiej temperaturze. Przed wypaleniem gres pokrywany jest szkliwem. Warstwa szkliwa wzmacnia gres mechanicznie oraz poprawia jego parametry nasiąkliwości i odporności na mróz.
Szkliwo, które chroni płytki przed ścieraniem, czasem odpryskuje. Takiego ubytku nie da się naprawić miejscowo – konieczna jest wymiana całej płytki.
Gres szkliwiony, w przeciwieństwie od innych płytek, można stosować do wykańczania elementów zewnętrznych takich jak tarasy, balkony, schody, a także cokoły budynków (zamiast klinkieru).
Mieszance, z której robi się gres można nadawać dowolne kolory.
Twardość, nienasiąkliwość oraz odporność na ścieranie to powody, dla których gres szkliwiony jest wykładany o powierzchniach o znacznym natężeniu użytkowania. Podłogi w centrach handlowych, w biurach i urzędach, szkołach, fabrykach są odporne i przy tym bezpieczne – w przeciwieństwie do płytek gresowych polerowanych gres szkliwiony nie jest śliski.
Wymiary płytek z gresu
Format płytek gresowych to cecha, która także wyróżnia gres. Z tego materiału formuje się zarówno płytki jednocentymetrowe do tworzenia mozaik, jak i wielkie płyty o wymiarach nawet 150 x 300 cm. Większość ceramiki nie wytrzymuje takich obciążeń – gres w wielkich taflach jest bezpieczny i nie pęka, stąd coraz większe zainteresowanie inwestorów tym materiałem. Grubość płytek to wartość między 3 – 30 mm. Cienkie płytki 3 – 6 mm nazywa się slimami. Wbrew pozorom slimy nie są małymi płytkami. Im większa powierzchnia płytki gresowej, tym mniejsza jej grubość. Największe płyty mają grubość nieprzekraczającą 4,5 mm.
Montaż płytek z gresu
Płytki z innych materiałów można łatwo przycinać, nawet nożem szklarskim i łamać jak szkło. Płytki z gresu szkliwionego wymagają użycia przecinarki, lub urządzenia, które najpierw zarysowuje powierzchnię, a potem łamie ją wzdłuż zarysowania. Wycinanie otworów na gniazda wymaga użycia piły tnącej na mokro. Twardość, tak bardzo ceniona w użytkowaniu, nie ułatwia obróbki gresu szkliwionego.
Do klejenia gresu stosuje się kleje o podwyższonej adhezji, czyli zdolności klejącej oraz wysokich parametrach wytrzymałościowych. Jest to wynikiem obniżonej nasiąkliwości gresu. Oznakowanie kleju do gresu to C2.
Jeśli płytki będą klejone na powierzchniach w miejscach narażonych na zmiany temperatur wymagany jest klej odkształcalny (C2S1 lub C2S2). Kleje mają wydłużony czas otwarty, co umożliwia dokonanie korekty ułożenia płyty – ważne przy montażu płyt wielkoformatowych na ścianach.
